По подсчетам астронавтов НАСА, к Земле движется астероид 2004 mn4 со скоростью 75 000 км/ч и 13 апреля 2036 года он может врезаться в нашу планету. Несмотря на это, специалисты говорят, что данные расчеты пока еще очень приблизительны и объект может отклониться от сегодняшней траектории, либо через 15-17 лет, когда он подойдет ближе, ученые уточнят прогноз и Земля вполне может оказаться вне опасности.

Однако если столкновение все-таки произойдет, то разрушения будут сравнимы со взрывом 80 000 атомных бомб, подобных тем, что в свое время была взорвана в японской Хиросиме.

Впрочем, на сегодня вероятность наступления данного события ученые оценивают как 1 к 45 000.

В НАСА полагают, что руководить созданием "противоастероидной обороны" должно мировое сообщество сообща, а координирующую роль следует возложить на ООН.

Кроме того, астрономы говорят, что за последние 5-6 лет на орбиту Земли было выведено несколько очень мощных аппаратов для наблюдения за космическим пространством, благодаря им специалистам удалось расширить диапазон наблюдений и если раньше потенциально опасных астероидов насчитывалось около сотни, то теперь их количество перевалило за пять тысяч.

Специалисты НАСА говорят, что один из основных пунктов в разработке защиты планеты должно стать создание принципиально нового космического аппарата, который будет создавать сильное гравитационное поле, "оттягивающее" летящий к Земле астероид с курса.

Ожидается, что к 2009 году в ООН будет предоставлен расширенный доклад о космических угрозах. Авторами доклада станут американские, российские и европейские эксперты. После предоставления в ООН доклада, мировое сообщество должно провести переоценку классификации космических угроз.

В свою очередь российские эксперты создают федеральную целевую программу "Проблемы астероидно-кометной опасности". Она объединит усилия Роскосмоса, Российской академии наук, Министерства обороны и ряда промышленных предприятий.

По словам экспертов, ежедневно сотни небольших космических объектов входят в атмосферу Земли и 9 из 10 в ней сгорают.

Также существует шкала определения опасности астрономических объектов, она называется шкалой Торино. Данная шкала была принята в 1999 году и является аналогом шкалы Рихтера для астероидов. На сегодня по этой шкале проранжировано около 4 000 космических объектов, находящихся недалеко от Земли, большинству из которых присвоен нулевой уровень опасности, и это говорит о том, что никакой реальной опасности эти объекты нашей планете не представляют.

Первый уровень опасности (зеленый код) предполагает, что объект может нанести потенциальный вред Земле. Следующие уровни предполагают возрастающие уровни опасности, в частности, самый высокий 10-й уровень (красный код) опасности предполагает наличие объекта, движущегося по направлению к Земле и обладающего большим объемом и массой. Такие объекты крайне редки и их можно обнаружить примерно раз в 100 000 лет однако, столкновение с ними грозит планете гигантскими разрушениям и глобальным климатическими катастрофами.